(Bron: Hyundai)
Hyundai Motor Company en Waymo hebben op 4 oktober 2024 een meerjarige strategische samenwerking aangekondigd om klanten een veilige en gemakkelijke autonome rijervaring te bieden. Deze samenwerking richt zich op de integratie van Waymo’s zesde generatie autonome technologie, de “Waymo Driver”, in Hyundai’s volledig elektrische IONIQ 5 SUV. Dit voertuig zal geleidelijk worden toegevoegd aan de Waymo One-vloot.
Eerste fase: Integratie met de IONIQ 5
De IONIQ 5 voertuigen die bestemd zijn voor de Waymo One-vloot, zullen worden geassembleerd in Hyundai’s nieuwe Metaplant America EV-fabriek in Georgia. Daar worden ze uitgerust met Waymo’s autonome technologie. De bedrijven zijn van plan om in de komende jaren een aanzienlijke hoeveelheid IONIQ 5’s te produceren voor deze vloot. Wegtests van de IONIQ 5 met Waymo-technologie zullen naar verwachting eind 2025 beginnen, waarna de voertuigen beschikbaar zullen zijn voor Waymo One-gebruikers.
Sterke focus op veiligheid en duurzaamheid
Waymo’s mede-CEO Tekedra Mawakana benadrukte het belang van deze samenwerking. “We zijn verheugd om samen te werken met Hyundai, die zich sterk richt op duurzaamheid en een indrukwekkende roadmap heeft voor elektrische voertuigen. Samen kunnen we onze missie om de meest betrouwbare chauffeur ter wereld te zijn verder uitbreiden.” Hyundai deelt die visie en ziet in Waymo een partner die bijdraagt aan de verbetering van verkeersveiligheid en gebruiksgemak.
José Muñoz, president en COO van Hyundai, benadrukte dat de IONIQ 5 ideaal is voor schaalvergroting binnen Waymo’s vloot, dankzij de ruime actieradius en snelle laadtijd. Ook de geavanceerde technologie van Waymo, die veiligheid op de weg vergroot, speelt hierin een grote rol.
Toekomstige samenwerking
Deze samenwerking is slechts de eerste stap. Beide bedrijven verkennen verdere mogelijkheden voor uitbreiding. Hyundai heeft recent ook zijn Autonomous Vehicle Foundry aangekondigd, waarmee het wereldwijde autonome technologiebedrijven wil voorzien van voertuigen die geschikt zijn voor autonoom rijden op SAE-niveau 4 of hoger. “Waymo is de perfecte partner voor onze eerste overeenkomst binnen deze nieuwe strategie,” aldus Chang Song, President van Hyundai’s Advanced Vehicle Platform Division.
De Hyundai IONIQ 5 zal met specifieke aanpassingen, zoals redundante hardware en automatische deuren, geleverd worden aan Waymo. Deze prijswinnende elektrische auto biedt met zijn 800-volt architectuur een lange rijtijd en snelle oplaadmogelijkheden, wat ideaal is voor lange ritten in de autonome vloot.